Саркастичное выражение «у тебя уже песок сыпется» мы давно применяем, прекрасно понимая, что речь идет о старости. А ведь каждое плотно вошедшее в обиход выражение имеет свою, порой очень интересную, предысторию.

Прошляпить. Это слово не имеет отношения к головным уборам. Оно пришло из идиша и связано с немецким глаголом schlafen — «спать». «Шляпа», соответственно, — соня, раззява.

Не в своей тарелке. По-французски assiette — и тарелка, и настроение, и состояние. Неудачный буквальный перевод фразы «ты не в духе» прижился в русском языке.

Типун тебе на язык. Небольшой роговой бугорок на кончике языка птиц называется типуном. По суеверным представлениям, типун появлялся у лживых людей.

И ежу понятно. Широкому распространению фразы помогли советские интернаты для одаренных детей. Учеников одногодичного потока называли «ежами».

Ерунда. Семинаристы, изучавшие трудный латинский герундий, стали называть «ерундой» любую нудную и непонятную чушь.

Уйти по-английски. Англичане говорили to take French leave — «уйти по-французски». Французы ответили взаимностью, и в русском языке закрепилась английская версия.

Мавр сделал свое дело, мавр может уходить. Это не слова Отелло, а реплика героя пьесы Шиллера «Заговор Фиеско в Генуе».

Дать добро. В дореволюционной азбуке буква Д называлась «добро», а соответствующий флаг во флотском своде сигналов означал согласие и разрешение.

Толочь воду в ступе. Выражение обозначает бесполезное занятие. В средневековых монастырях провинившихся монахов действительно могли заставлять толочь воду.

Тютелька в тютельку. «Тютелька» — уменьшительное от диалектного слова, означавшего точное попадание топором в одно и то же место.

Всё на мази. Перевозчики следили, чтобы телеги были вовремя смазаны и не ломались в пути. Готовая к дороге телега была «на мази».